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La beffa del ‘porcin'

Arte

Dopo 205 giorni torna al suo antico splendore la statua dell'Elefantino di piazza della Minerva a Roma

Torna al suo antico splendore la statua dell'Elefantino, in piazza della Minerva a Roma, piccolo obelisco di granito rosso posto sul dorso di un elefante in marmo, che venne eseguitao nel 1665 da Ercole Ferrata, su disegno di Gian Lorenzo Bernini, per Papa Alessandro VII Chigi. La statua, molto cara ai romani, ha una storia curiosa che rivela una delle numerose beffe che il Bernini era solito architettare quando qualcuno contrastava un suo progetto. La leggenda racconta che, per scegliere una base per il monumento, diversi architetti di fama sottoposero i loro progetti a una commissione papale: uno di essi era un prete domenicano, Padre Domenico Paglia. Fu scelto il progetto del Bernini che non prevedeva alcun sostegno per il peso dell'obelisco che avrebbe gravato solo sulle zampe dell'elefantino. Ma padre Paglia, forse invidioso dopo che la sua idea era stata scartata, obiettò che, in accordo con i canoni classici, sarebbe stato necessario inserire un cubo di pietra sotto il ventre dell'animale per sostenere l'obelisco. Bernini si oppose fieramente a questa modifica ma il Papa decise che il supporto doveva essere aggiunto. L'artista allora tentò di mascherare il rude cubo scolpendo un'elaborata gualdrappa ma la statua nel complesso risultò molto appesantita, tanto da essere ribattezzata dai romani il ‘porcin', trasformato nei secoli nel più gentile ‘pulcin'. Per vendetta e per castigare il domenicano che aveva osato sfidarlo, nella versione definitiva il Bernini disegnò l'elefante in modo che puntasse le terga verso il vicino convento domenicano, mentre la proboscide ne sottolineava la posizione irriverente e la coda, spostata sulla sinistra, ne accentuava l'intenzione offensiva.