Il 2 giugno 1861, la Casina Nazionale Sannitica, mutato nel 1897 in Circolo Sannitico, sorse su iniziativa dell'allora Prefetto della Provincia, Giuseppe Belli, e del Ricevitore generale Luigi Olivieri. La sede scelta fu un'ala del Palazzo della Prefettura, dell'architetto Oscar Capocci. La prima riunione del Circolo fu tenuta il 2 giugno 1862, e vi parteciparono i 48 soci fondatori, rappresentanti del fior fiore della borghesia cittadina che votarono il primo Statuto, poi modificato nel 1897.