Cenni storici Agli inizi del ‘500, all’esterno della chiesetta di Santa Maria, collocata all’ingresso di Ponte Nossa, si trovava un dipinto attribuito al pittore Giacomo Busca, che rappresentava Gesù Crocifisso con accanto San Giovanni e Maria. Il 2 giugno 1511 l’occhio sinistro della Madonna fu visto piangere lacrime di sangue da una fanciulla che, con alcune coetanee, stava pascolando un gregge nelle vicinanze. Le ragazze asciugarono le lacrime di Maria con un grembiule e immediatamente riferirono l’accaduto ad alcuni uomini, tra cui un cavaliere, giunto nel frattempo. L’incredulità di quest’ultimo gli costò la perdita istantanea della vista, recuperata solo dopo che, pentito, si fu rivolto in preghiera proprio alla Madonna che aveva deriso. I Miracoli e gli Ex-voto Molti sono stati infatti miracoli attribuiti alla “Madonna di Campolungo”, come è anche chiamata, così come testimoniato da alcuni degli affreschi presenti all’interno della chiesa: il miracolo del cavaliere accaduto subito dopo la Lacrimazione e la prodigiosa uccisione del coccodrillo attorno alla quale sono fioriti numerosi aneddoti e che è rievocata anche dall’enorme pelle imbalsamata appesa in chiesa. Piccoli quadri, cuori in argento donati alla Madonna delle Lacrime Incorontata a seguito di un voto esaudito, di una grazia ricevuta. Tavolette votive che raccontano con un’unica, sintetica immagine la drammaticità di una malattia, l’avvento di una disgrazia o la gratitudine immensa per una guarigione insperata. Sono immagini straordinarie che descrivono situazioni drammatiche con grande forza espressiva nonostante la loro fattura, spesso modesta. Molti sono stati questi segni tangibili della fede popolare che negli ultimi cinquecento anni hanno accompagnato la devozione all’effige di Maria presente a Ponte Nossa. Un tempo esposti in chiesa, gli ex-voto hanno conosciuto un periodo di oblio. In occasione del 500° Anniversario sono stati restaurati e sono oggi sempre visibili in uno spazio laterale della chiesa appositamente allestito. I pellegrinaggi I pellegrinaggi al Santuario della Madonna delle Lacrime Incoronata di Ponte Nossa sono una tradizione che ha radici lontane nel tempo. Primi visitatori della cappella dov’era conservata l’immagine miracolosa prima che fosse costruita la chiesa furono gli abitanti della frazione di Campolungo, conterranei e contemporanei della fanciulla che fu testimone del miracolo. Successivamente i fedeli delle parrocchie vicine, co-fondatori del Santuario, dettero inizio alla tradizione del pellegrinaggio a piedi in occasione del 2 giugno di ogni anno. Gli ex voto conservati nella chiesa sono una commovente testimonianza delle frequenti visite e suppliche indirizzate alla Madonna delle Lacrime. Oggi è possibile rinnovare la tradizione del pellegrinaggio al Santuario di Ponte Nossa come riscoperta delle proprie radici attraverso un percorso spirituale e storico-artistico condotto all’interno della chiesa grazie all’aiuto di guide volontarie.