Antica via di comunicazione attiva dal Medioevo alle soglie dell’età contemporanea, la Strada Serra è oggi un cammino di notevole valore paesaggistico e custode di memorie storiche. In asfalto e in terra battuta, si snoda sul crinale panoramico delle colline del Basso Monferrato e la sua cura è affidata al CAI di Valenza. L’itinerario si presenta come una fitta successione di alture, pendii e avvallamenti dove la vegetazione boschiva si alterna a prati e campi coltivati. Suggestivo il suo percorso, che ha inizio a Rivarone, presso l’approdo fluviale del Tanaro, e risalendo di quota tocca i comuni di Montecastello, Pietra Marazzi,Valenza, i sobborghi di Valle San Bartolomeo eValmadonna (comune di Alessandria) per attestarsi a San Salvatore Monferrato. Dai tratti più elevati la vista spazia a sud verso la valle del Tanaro e l’Appennino ligure, a nord verso la pianura del Po. Nei giorni più nitidi è un ottimo punto di osservazione della catena alpina, con l’inconfondibile profilo del Monviso e la sagoma possente del Monte Rosa. Più vicina, nella piana sottostante, è la città di Alessandria, riconoscibile per il campanile della Cattedrale e l’arco bianco del ponte Meier sul Tanaro. Secondo la tradizione le origini della Strada Serra risalgono alla tarda età romana e fu concepita per collegare l’area compresa fra Tanaro, Po e Scrivia con le falde delle Alpi piemontesi. Per la sua posizione strategica fu teatro di eventi bellici, come la contesa tra alessandrini e casalesi (1215) e alcune operazioni militari (1745-1746) a seguito della Battaglia di Bassignana durante la Guerra di successione austriaca. Anche nel Regno di Sardegna si confermò la vocazione di questo asse viario, che nella sua completa estensione univa la capitale Torino con i confini orientali. In zona è familiarmente conosciuta come “Strada di Napoleone” per il passaggio dell’imperatore francese in marcia verso Marengo. Felice sintesi di passato e futuro, la Serra si appresta oggi a una nuova vita come percorso turistico nella dimensione glocal del Basso Monferrato.