In origine dedicata a San Lorenzo Martire, San Francesco è una delle chiese più antiche di Chieti; nella " Historia della città di Chieti " il 1239 è indicato come anno della sua fondazione. Al ‘300 risalgono un'ampia facciata in laterizio, di cui rimane la parte superiore, e un ricco rosone in pietra, anch'esso scampato ai restauri seicenteschi. Di eccezionale vi era già la presenza di ben dieci cappelle, cinque per lato. Dopo una serie di lavori che interessarono le strutture architettoniche nel corso del ‘600, nel secolo successivo venne elevata la cupola, si provvide alla decorazione interna e all’inserimento di nuove pitture, come la tela della Madonna degli Angeli, e sculture lignee. In seguito allo sbassamento del piano stradale del corso Marrucino, la facciata d’ingresso venne a trovarsi al culmine di una scenografica scalinata a doppia rampa. Due nicchioni con statue provenienti dalla demolita San Domenico affiancano l’elegante portale in pietra.