La Torre della Lanterna del Montorsoli è indicata dagli stiliti sulla penisoletta di San Raineri e segnalava col fuoco ai naviganti il confine terracqueo. La difesa dal pericolo turco, nella metà del 500, fa valutare l'edificazione di una nuova torre proprio sul braccio di San Raineri. La Torre, che ancora oggi potrebbe costituire l'edificio-simbolo del ruolo mediterraneo di Messina nel secolo XVI, nasceva, per mano rinascimentale di un michelangiolesco, dalla coniugazione di due distinte e contraddittorie urgenze: quella di guidare all'ingresso portuale, e quella del disegno della corona spagnola di controllo dello Stretto.